Wolfram|Alpha — революция справочных систем

Вчера, 15 мая в мире поиска научной информации тихо свершилась революция — запущен в открытый доступ поисковик Wolfram|Alpha.

Как часто нам нужно быстро найти какую-нибудь простую справочную информацию? Например, плотность, температуру кипения или замерзания какого-либо вещества. У каждого, наверняка, есть какой-то «любимый» настольный источник такой информации… теперь о нем можно будет забыть.

Итак, поисковая система «Wolfram|Alpha», как заверяют в описании, делает все систематические знания моментально вычисляемыми и доступными каждому. Организаторы проект стремятся собрать и систематизировать все объективные данные; реализовать каждую известную модель или метод; сделать возможным вычисление всего обо всем, что можно вычислить в принципе. Их целью является построение единого источника систематических знаний, который может давать четкие ответы на фактические запросы.

Амбициозные заявления. Ранее Гугл «научился» вычислять выражения и выдавать некоторую связанную с ними информацию, Нигма умеет составлять школьные уравнения химических реакций. Здесь же нам предлагают попробовать ввести в строку поиска:

• любую дату: june 23, 1988
• любой город: new york
• любое математическое выражение: $250 + 15% или x^2 sin (x)
• имена: andrew, barbara
• название продуктов: 1 apple + 2 oranges
• измеримые величины: 45 mph
• химические формулы: H2SO4
• музыкальные ноты: C Eb G C

Естественно, все полезно «для общего развития», но нас больше всего интересует химия.
Введя первое пришедшее в голову «химическое слово» «nitromethane», я избавился от скептицизма: в ответ на запрос мне выдалась информация о химическом строении, изображения структурных формул, основные физические и термодинамические свойства и информация о токсичности с возможностью вывода всего в ПДФ.

Информации оказалось более, чем достаточно для повседневной работы и замены нескольких хороших справочников, но возник «научный» вопрос о достоверности данных. На его сразу же ответила ссылка внизу страницы с указанием всех первоисточников.

Так что продукт, находящийся в ?-стадии, выглядит очень перспективным. Проверить его возможности можно самостоятельно или с помощью готовых примеров.К сожалению, эта поисковая система еще не понимает русского языка, но уверен, что это — временное явление.