Место встречи Химиков

Хорошо известна роль химических соединений – аттрактантов, привлекающих к растению голодных насекомых и птиц – опылителей. Одним из таких аттрактантов является бензилацетон, содержащийся в цветах табака и сладким ароматом привлекающий к себе колибри. И как мало известно о роли никотина в самом растении табака!
Воздействие на лошадь не рассматривается, поскольку оно происходит значительно позже...

Группа учёных под руководством Яна Т. Болдвина из института химической экологии им. Макса Планка, Йена, Германия, провели эксперименты по созданию модифицированных растений табака Nicotiana attenuata, в которых была модифицирована генная последовательность в РНК и и-РНК, отвечающих за производство растением никотина и бензилацетона так, что их производство было заблокировано. После этого была испытана способность модифицированных растений к кросс-опылению с помощью опылителей, которая сравнивалась с таковой для нормальных растений табака. С помощью этих экспериментов было установлено, что наличие табака в растении отпугивает, привлечённых бензилацетоном колибри, тем самым увеличивая кросс-опыление, что влияет на разнообразие потомства растения.

Руководитель проекта даже привёл ассоциациации между чувствами рецепторов колибри и нашими вкусовыми чувствами:
“Люди, работающие в отрасли опыления, долго доказывали, что нектар - это сладкий сироп вроде безалкогольного напитка,” - сообщил Болдвин. - “Но нектар в меньшей степени похож на безалкогольный, а в большей степени на алкогольный напиток, типа виски, содержащий смесь из сладких и вредных ингредиентов.”
Возможно, птица таким образом напивается, а затем похмеляется, производя при этом полезную работу!

Источники: http://www.rsc.org/chemistryworld/News/2008/August/28080801.asp;
http://pubs.acs.org/cen/news/86/i35/8635notw4.html